Современный животный мир представляет обедненную фауну прошлых эпох, когда в буйной растительности целинных степей и лесов на Дону водились огромные табуны диких лошадей – тарпанов, бесчисленные стада сайгаков, оленей, диких кабанов.
Широкие степные просторы наложили свой отпечаток на жизнь животных. Открытый горизонт, недостаток влаги выработали у степных животных быстрый бег, умение закапываться в землю. Нора для многих обитателей – спасение от многих невзгод.
Зоомасса позвоночных в степях выше, чем в тайге.
Самые многочисленные грызуны (29 видов): сурки, суслики, мыши, мышовки, полевки, тушканчики, слепыши и др.
Отряд хищных представлен 12 видами – волк, лиса, хорь, ласка, выдра, енотовидная собака.
Отряд насекомоядных включает 9 видов – ежи, кроты, белозубки, выхухоль.
В отряд рукокрылых входят 9 видов – летучие мыши.
Прежде всего, характерны копытные, которые способствовали нормальному развитию травостоя (втаптывали семена, уничтожали сорные растения, удобряли и разрыхляли почву и подстилку).
В настоящее время в Ростовской области 4 вида копытных – кабан, косуля, сайгак, лось, чаще они заходят из соседних территорий.
Зайцеобразные представлены одним видом – зайцем русаком.
Богат мир птиц – около 180 видов: скворцы, утки, гуси, журавли, лебеди, куропатка, перепел, стрижи, ласточки. Воробьи. В раздольной степи можно услышать неумолкающие песни жаворонка, а в лесу посвист иволги и стук дятла. Из хищных птиц на Дону обитают степной орел, скопа, коршун, кобчик, лунь. На водоемах встречаются чайки, цапли, выпь болотная, чирки, пеганки. На юго-востоке области водится дрофа – настоящий степной страус – самая крупная птица нашего края (размах крыльев 2,5 м, а вес до 16 кг).
Пресмыкающихся 14 видов это прыткие ящерицы, ужи, степные гадюки, медянки, желтобрюхи, полозы, болотные черепахи.
В водоемах области около 80 видов рыб. Промысловое значение имеют судак, лещ, сазан, карась, линь, чехонь, сом, стерлядь и др. В искусственных водоемах – карп и толстолобик. Самая крупная рыба на Дону – белуга ее вес достигает от 30 до 250 кг., осетр от 10 до 30 кг., сом до 100 кг. Большое значение имеет также севрюга, сельдь, рыбец. За последние 50 лет уловы рыб сократились в 20 раз.
Вопросы и задания.
1. Охарактеризуйте млекопитающих нашей области. Какие из них имеют промысловое значение?
2. Охарактеризуйте птиц Ростовской области.
3. Какие животные обитают в вашем районе?
